Je bílý, bohatý na škrob, snadno se pěstuje… a přesto může být nebezpečný. V některých částech světa je tento produkt víc než jen potravina: je to nutnost. Za jeho zdánlivou jednoduchostí se však skrývá znepokojivé tajemství. Každý rok je zodpovědný za smrt více než 200 lidí. Jak může být tak běžná zelenina tak riskantní? A co je důležitější, proč ji stále jíme? Spoiler: odpověď není tak jednoduchá, jak se zdá…
Šampion přežití… s jednou zásadní vadou
Maniok – nazývaný také yuca nebo maniok – pochází z Jižní Ameriky a nyní se pěstuje v tropických oblastech. Je odolný vůči suchu, daří se mu v chudých půdách a poskytuje rychlý příjem kalorií. Není divu, že se stal základem stravy v mnoha zemích Afriky, Asie a Latinské Ameriky. Ale buďte opatrní: maniok, zejména jeho takzvaná „hořká“ odrůda, přirozeně obsahuje látky zvané kyanogenní glykosidy. Pokud nejsou tyto sloučeniny správně odstraněny, uvolňují kyanid. Ano, kyanid, toxin, který je velmi škodlivý pro nervový systém.
Otravy a nemoci: Kdy se maniok stává nebezpečným
Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) může nesprávně připravený maniok způsobit akutní otravu, někdy i smrtelnou. Každý rok je na celém světě zaznamenáno přibližně 200 úmrtí v důsledku nesprávné přípravy. A to není vše: dlouhodobá konzumace nedostatečně zpracovaného manioku, zejména v době potravinové krize, může způsobit stav zvaný konzo, neurologické onemocnění způsobující nevratnou paralýzu nohou. Znepokojivé, že?
K tomuto typu tragédie obvykle dochází v extrémních situacích, kdy se nejvyšší prioritou stává vyhýbání se hladu. Maniok se pak stává řešením pro přežití… které se při špatné přípravě může proměnit v past.
